Psykopatiska personlighetsdrag ger ett försprång i konkurrens om ledarpositioner, men sådana ledare uppfattas oftare som mindre effektiva. För kvinnor i karriären tycks psykopatiska drag mest vara till nackdel, visar en ny studie.
Psykopatiska personlighetsdrag, att mer eller mindre hänsynslöst kunna fatta tuffa beslut utan att känna någon skuld, ånger eller empati, uppfattas ibland som en tillgång vid tillsättning av chefer för företag som måste genomgå stora nerdragningar eller andra förändringar. Och i media utmålas ofta ledare med psykopatiska drag som ansvariga för företagsskandaler, som exempelvis vid Enron-affären år 2001.
Nu har amerikanska forskare i en meta-analys tittat på de vetenskapliga beläggen för kopplingen mellan psykopatiska drag och ledarpositioner. Utifrån 92 exempel med bland annat data om psykopatiska drag och personer i ledarpositioner, och huruvida dessa ledare uppfattas som framgångsrika av omgivningen, är slutsatsen: Ja, sådana drag ger ett svagt försprång, men dessa ledare uppfattades å andra sidan som något mindre effektiva än ledare utan psykopatiska personlighetsdrag. Även det sambandet är svagt.
Resultatet visade också att den fanns en skillnad mellan män och kvinnor. Män med psykopatiska personlighetsdrag hade i större utsträckning en fördel av det både sett till möjligheten att få ledarroller och även att uppfattas som effektiva av omgivningen. Kvinnor med psykopatiska personlighetsdrag hade tvärtom mindre chans att såväl få ledarpositioner som att uppfattas som effektiva.
När de psykotiska personlighetsdragen graderades som höga, måttliga och låga drag, visade resultatet att det var måttliga drag som främst kopplades till att uppfattas som en framgångsrik ledare.
En slutsats i studien är att företagsledare generellt sett inte bär på fler psykopatiska personlighetsdrag än andra, och att den bild som massmedia ger är överdriven. En annan slutsats är att sådana drag kan innebära en svag fördel för att få en ledarposition. Om du är man, vill säga. För kvinnor kan det innebära en nackdel. Att uppmana kvinnor att agera mer ”manligt” för att kunna konkurrera om ledarpositioner kan därför vara till nackdel för kvinnorna själva, skriver forskarna.
Studien Shall we serve the dark lords? A meta-analytic review of psychopathy and leadership är publicerad 15 oktober 2018 i Journal of Applied Psychology.
