AKTUELLT. Judith Gould är psykolog och tidigare ledare för NAS Lorna Wing Centre for Autism i Storbritannien. Tillsammans med Lorna Wing arbetade hon under 70-talet fram modellen med symtomtriaden vid autism. Under de senaste åren har hon ägnat sig åt autism hos kvinnor och flickor, bland annat i projektet Autism in Pink.
– Det är kvinnorna själva som har lärt mig om detta. Genom deras berättelser, bloggar och böcker har jag kunnat förstå deras värld, säger Judith Gould.
Foto: Charlotte Sommar
Judith Gould var en av deltagarna i konferensen Fokus på Autism på KI (se separat artikel). Hon påpekade att kvinnor med autism ofta diagnosticeras senare i livet än män eller missas helt. Frånvaron av stöd ökar risken för att utveckla psykiska problem. Kärnsymtomen för autism är samma för flickor och pojkar, men de visar sig på ett annat sätt hos flickorna.
– Flickor är ofta mer passiva än pojkar och maskerar sina svårigheter. De är mer socialt inriktade och bra på att imitera, och är ofta intresserade av djur, människor, såpor och mode, precis som andra flickor i samma ålder.
– Därför måste vi gräva djupare och fråga om hur deras relationer ser ut och hur de utövar sina intressen. Många flickor tycker om att måla naglarna, men har de hundratals nagellack? Det handlar om kvaliteten och intensiteten i beteendena.
Många flickor och kvinnor presterar väl i strukturerade bedömningssituationer som ADOS. Judith Gould förespråkade att klinikern tar en noggrann utvecklingsanamnes, och tyckte att det bästa diagnostiska instrumentet är en fördjupad förståelse hos klinikern.
– Erfarenhet är den gyllene standarden. Mitt budskap är: Läs, förstå och utforska!
Hon är kritisk mot de kategoriska diagnoskriterierna och önskade att diagnosmanualerna borde bli tydligare med att symtomen kan vara mer subtila hos kvinnor. Judith Gould understryker också att varken män eller kvinnor med autism uppfyller klichébilderna av personer med autism. Kvinnor med autism är till exempel ofta kreativa.
– Låt oss komma bort från de här stereotyperna, att personer med autism bara kan ha vissa jobb, vissa roller! Autism påverkar individer på olika sätt.
Judith Gould konstaterade att kunskapen om flickor och kvinnor med autism sakta ökar, vilket kan få konsekvenser för könsfördelningen inom diagnosen.
– Ju mer detta uppmärksammas, desto mindre kommer skillnaden i könsfördelning mellan män och kvinnor med autism att vara.
TEXT
Charlotte Sommar
psykolog vid Psykiatrin Halland
