Ulf Hjelm svarar Billy Larsson efter debattartikeln om Freud.
Jag håller med Billy Larsson om att mytbildningen omkring Sigmund Freud är besvärande. Freud var spekulativ och uppenbarligen dominant, och de kritiska och konstruktiva avhopparna var många. Men Freuds psykologi måste ändå sättas in i fler sammanhang för att vi ska förstå de viktiga värden som finns i hans psykoanalys och i hans teoribildning.
Först vill jag säga att jag arbetar integrativt med en bas i humanistisk och epigenetisk psykologi, psykiatrisk etiologi och aktuell forskning. Till mina viktigare inspiratörer hör också Sigmund Freud och Burrhus Frederic Skinner. De två tillhör psykologihistoriens mer egensinniga och inflytelserika psykologer. Mycket är speciellt med dem, men här ska jag endast ta upp aspekter omkring Freud och hans psykologi.
Freud som var neurolog blev under tidigt 1880-tal privat allmänpsykiatrisk läkare i Wien. Han influerades starkt av Josef Breuers behandling av patienten Anna O under åren 1881 till 1882 och av Jean-Martin Charcots teorier och arbete med hysteriska kvinnliga patienter i Paris 1885. Begrepp som traumatisk neuros (Oppenheim 1889), traumatisk chock, traumatiska minnen och undermedvetna processer hade börjat användas internationellt av dåtidens psykiatrer, som ett möjligt mentalt led i uppkomsten av neuroserna, vilka alla ansågs vara organiskt orsakade.
Josef Breuer är den neurolog och psykiater som publicerat psykiatrihistoriens första detaljerade anamnes i sin fallbeskrivning om Fröken Anna O. Fallbeskrivningen är mycket läsvärd, och i den framgår det tydligt hur Breuer avstod hypnostekniken. Han lyssnade, anpassade sig, tolkade beteenden och utsagor samt frågade undersökande. Under 1890-talet gick sedan Breuer och Freud skilda vägar, förmodligen på grund av deras olika syn på sexualiteten som etiologisk neurosfaktor.
Därefter utformade Sigmund Freud helt självständigt grunderna i den psykoanalytiska metoden och teoribildningen. Freud började då behandla patienter som låg på en soffa i hans behandlingsrum med uppgift att associera fritt utan någon censur. Freud tolkade sedan patienternas tankeflöden, berättelser, reflektioner, beteenden och ångestreaktioner utifrån sin modell. Förutom sexualdriften handlade hans teorier om psykologiska trauman, psykologiska försvar, emotioner, mentala smärtor, minnen, symtombildning samt om deras konsekvenser för lidanden, sorg, ångest och mental strukturbildning i den mänskliga hjärnan.
År 2022 lever vi med helt andra förutsättningar än Freud gjorde, och vi har avsevärt fler specifika faktakunskaper inom många fler områden. Idag är det enklare än någonsin att instämma i den interna och externa kritik som Freud alltid har fått. Freud fick kritik för ett ensidigt fokus på sexualdriften, för en torftig motivationsteori, för teorin om primär och sekundär bortträngning av sexuella upplevelser, för en onyanserad syn på psykologiska försvar, för teorin om oidipuskomplexet, för sin patriarkala kvinnosyn, för sin drömtydning och för teorin om omedvetna fantasier.
Alla vuxna som varit förälskade och/eller skaffat barn vet att sexualiteten är betydelsefull, och alla som arbetar med barn eller pratar med barn vet att de tidigt intresserar sig för hur barn kommer till, och en del barn och unga börjar också att onanera och njuta tidigt av sin sexualdrift. Och många barn och unga utsätts för sexuellt våld, vilket får flera negativa effekter för dem. Men Freuds betydelse ligger – för oss – inte i hans expansion av sexualdriften som upphov till all njutning, libido och kärlek.
Freuds betydelse ligger i annat. Före Breuer och Freud undersökte inga psykiatrer och psykologer patienternas smärtsamma emotionella upplevelser och deras minnesbildningar i relation till uppkomsten av mentala blockeringar, konflikter, sorg, ångest, avvikelser och psykisk ohälsa.
Freuds behandlingsmetod och hans beskrivning av begreppet omedvetet var nydanande under början av 1900-talet. Allt som fanns lagrat i individens hjärna som minnen, emotioner, händelser, intentioner, kunskaper, bilder och emotionella värderingar – och som inte var medvetna i stunden – var omedvetet, och det omedvetna hade stor betydelse för oss människor menade Freud.
Ingen beskrev heller före honom att det i individens hjärna finns biologiska funktionella mentala strukturer, uppbyggda emotionella och kognitiva strukturer samt enskilda minnen vilka alla var betydelsebärande för individens kunnande, värdering, ideal, moral, personlighet och psykiska mående.
Freuds beskrivning av psyket som topografiskt, strukturellt och dynamiskt har under åren inspirerat många människor, privatpersoner som professionella. Psykologer och psykoterapeuter har också självständigt och inom nya behandlingsinriktningar byggt vidare utifrån tankegångar i dessa grunder.
Ulf Hjelm
barnpsykolog
